走ってはいけない！老若男女一緒に楽しめる「ウォーキングフットボール」とは？
仕事で忙しい日々でストレスがたまっているという人も多いのではないでしょうか。そんなストレスを解消するにはスポーツで汗をかくのがいいですよね。とはいえ、最近運動不足だし、いきなり体を動かしてケガしないかな……などと思っている人にもおすすめのスポーツが「ウォーキングフットボール」です。2024年11月9日（土）、千葉県・海浜幕張の「JFA夢フィールド」にて開催されたスポーツ庁主催のイベント『Sport in Life ウォーキングフットボールDay』を紹介します。
ウォーキングフットボールは歩いて行うサッカー
千葉県・海浜幕張の「JFA夢フィールド」といえば、トップの日本代表チームもトレーニングを行っているフィールド。そんな場所で2024年11月9日（土）、スポーツ庁主催のイベント『Sport in Life ウォーキングフットボールDay』が開催されました。
スポーツ庁によると、週1回のスポーツ実施率は52%で、目標の70%に及ばないことから、週1回スポーツを行う人を1,000万人増やすという目的のもと進められているのが「Sport in Life プロジェクト」です。
ウォーキングフットボールは歩いて行うサッカーで、2011年7月にイングランドで行われた55歳以上の高齢者の健康のためのサッカーが原点といわれています。誰でも楽しめるユニバーサルスポーツとして、近年注目を集めているそうです。
日本サッカー協会（JFA）では、サッカー未経験者でも、運動が苦手でも、障害があっても、怖がらずにプレーできるように「非接触」（ボールを取りにいかない）という日本独自のルールを導入しています。つまり、走ってはいけないサッカーなのです。
老若男女が一緒にプレイを楽しめる
そのウォーキングフットボールをみんなで楽しもうという今回のイベント。ゲストとして、元サッカー日本代表の岡野雅行さん、佐藤勇人さん、宮間あやさん、小林弥生さんが登場するということもあり、最年少は4歳から最年長は71歳まで、16チーム計90人が集まりました。
スポーツ庁健康スポーツ課の富澤亮太さんのあいさつやゲストの紹介の後、全員でウォーミングアップ。準備運動として、EXILE TETSUYAさん監修のもと日本サッカー協会が開発した「クラッキ！ダンス」を行いました。
その後、ゲストたちが各チームに参加して、老若男女さまざまなメンバーが集まったチームと一緒にプレイを楽しみました。
6分ハーフ、ハーフタイム3分の試合で4つのグループに分かれて対戦。フェアプレイや思いやりのあるプレイにはレッドカードならぬ「グリーンカード」が出るというユニークなルールもあり、激しいボールの取り合いなどはなく、みんなで声をかけ合いながらプレイしているのが印象的でした。ゴールが決まると歓声が上がり、ハイタッチするなど、走らない試合ながらも大いに盛り上がっていました。
決勝は引き分けたため、足でボールをけってカップに入れる「ミニフットゴルフ」で順位決定戦が行われました。
優勝は横須賀で毎月ウォーキングフットボールをプレイしているという「追浜クラブ」。古希のメンバーが2人いるシニアのチームでしたが、元気はつらつとしていて、「ウォーキングフットボールはこれから10年20年楽しめるスポーツだと思います。皆さんも楽しんでください」とコメントしていました。
「非常に平和」「やさしさがつまったスポーツ」
現役時代は俊足で知られ、“野人”の愛称もある岡野さんは、初めてウォーキングフットボールをした感想を次のように語っていました。
「楽しかったです。自分は走るタイプだったので、走れないのもきついですね（笑）。サッカーはコンタクトスポーツで戦いが激しいスポーツなんですけど、今日は絶対に当たってはいけないルールで非常に平和でした。いろんな方が集まってできるスポーツは、出会いや友情にもつながるのでいいですね」
小林さんは、「サッカーには引退がないなと、このウォーキングフットボールで改めて感じることができました。楽しい時間を過ごせたので、ケガなく健康でいて、またウォーキングフットボールをやりたいなと思いました」とコメント。
また佐藤さんは、「ウォーキングフットボールはフィジカルコンタクトがないので、男性も女性も年齢関係なく楽しめるのでいいと思います。みんなで声かけしながらできる、やさしさがつまったスポーツですね」と話していました。
これまでにもウォーキングフットボールの経験があるという宮間さんは、「サッカーとはまったく違うのですが、毎回新たにサッカーのよさだったり、ウォーキングのよさというものを発見することがある」とウォーキングフットボールの魅力を語りました。
ウォーキングフットボールは、各地で体験会やイベントなどが行われています。また、スポーツ庁が運営するポータルサイト「ここスポ」では、スポーツ教室やサークルなど気軽にスポーツを楽しむために役立つ情報をまとめてあるので、何か体を動かしてストレス発散したいと思っている人は参考にしてみてはいかがでしょうか。