酒の一気飲みはしない…まるで韓流アイドル

『ホス狂い』（鉄人社）

　ホストたちの外見や雰囲気も、従来のイメージとは変わってきたという。

「たとえ1億円プレイヤーだとしても、お酒も無理な一気飲みをすることもほとんどないようです。彼らはみな線も細く、顔にはメイクを施したり、まるで韓流アイドルのような外見の子も。コスプレやビジュアル系の要素もありますね。中高年が抱く、かつてのオラオラしたホストのイメージとはだいぶ異なっていると思います」

　ではどのような女性たちが“ホス狂い”となるのか。

「若いホストたちは、『女子大生やOLのお客さんもいます』と言うものの、ホス狂いになるのは、やはり風俗で働いている子たちが圧倒的に多い。風俗で働いている女の子たちが、あえて稼ぐモチベーション作るために、ホストに行くという側面もあるようですね。『3か月後に担当の誕生日で、シャンパンタワーをやりたいから、そこまでに300万貯める』など目標を立てる女性も多いですね」

整形は恥じることではなく頑張りの証

　よく稼ぎよく遊ぶ彼女たちは、ときに地方の歓楽街に出稼ぎにいくことも辞さない。そんな彼女たちの心の支えとなるのがホストである。

「ホストたちも近い将来、大枚をはたいてくれる“姫”には、おはようからおやすみまで、こまめにLINEを送ったり、仕事でつらいことがあったときに気持ちに寄り添って支える“メンケア”（メンタルのケア）を施します。メンケアのできるホストは“しごでき（仕事ができる）”と称されます」

　しかし、「ホスト遊び」と「頑張る」という言葉の並びには、違和感を覚える人も多いのではないか。

「いわゆる課金ゲームの感覚に近いかもしれません。彼らにとって稼ぐことは1番の正義。そしてその中で最大の資本となるのがルックスです。ホストも女性たちも整形は恥じることではなく、頑張りの証。以前、私が訪れたホストクラブでは、整形をしてダウンタイム中のホストが接客してくれました（笑）」