最後に、なぜちょんまげなのか？

　また、今後は海外展開も視野に入れているという周東さん。最後になぜちょんまげにしているのか意図を聞いてみた。

「和服を日常的に着るようになったのは、台湾で唎酒師（ききさけし）として働いたのがきっかけでした。台湾人と日本人は見分けがつかないので、日本人とひと目で分かる格好が良いなと思って。毎日着ていたら慣れてしまって、日本に帰ってきた今もスーツがわりに和服を着ています。ちょんまげの日本人が、発酵ジンジャーエールを本場イギリスに逆輸入したら面白そうですよね（笑）」

　固定観念にとらわれない、自由でユニークな発想を語る姿が印象的だった。さいたま市発の発酵ジンジャーエールを引っ提げたちょんまげ起業家が、海外進出する日はそう遠くないだろう。

＜取材・文・撮影／白石果林＞