2019年3月16日、多くの鉄道事業者でダイヤ改正が行われる。

「池袋・川越アートトレイン」お披露目会

　なかでも注目なのは、東武鉄道の川越特急、西武鉄道の001系Laview、JR東日本の特急＜富士回遊＞がそれぞれデビューすることだ。

東武鉄道、「池袋・川越アートトレイン」を公開

　東武は東上線ダイヤ改正で、川越特急を新設する。同社プレスリリースによると、池袋―川越間を＜TJライナー＞とならぶ最速26分で結び、「川越観光＝東上線」のイメージの深度化を図るという。

　川越特急にふさわしい「池袋・川越アートトレイン」と、東上線の優位さを探ってみよう。

　2月12日、東武東上線下板橋駅の留置線で、「池袋・川越アートトレイン」お披露目会が開催された。

　アートに力を入れている豊島区の推薦により、東武は若手画家の古家野雄紀氏（1993年生まれ、25歳）に依頼。“川越に彩りを加える”というテーマで、日本画を描き下ろした。

　A4画用紙10枚（1両につき1枚）を使い、制作に半年を要したという。

無数の大小の鯛がゆらゆら泳ぐデザイン

「池袋・川越アートトレイン」2号車のあい鯛みくじ

　古家野氏の自信作といえるデザインアートは、2号車の「あい鯛みくじ」。無数の大小の鯛がゆらゆらと泳いでいる。ほかのデザインアートは下記の通り。

・1号車：中福の神楽
・3号車：喜多院
・4号車：川越まつり
・5号車：花火と風鈴
・6号車：川越氷川神社
・7号車：菓子屋横丁
・8号車：時の鐘と川越城本丸御殿
・9号車：大正浪漫夢通りの鯉のぼり
・10号車：新河岸川と桜並木

ラッピングは濃厚から軽快な雰囲気に

車体側面は川越特急と行先が交互に表示される

　先頭車前面のヘッドマークは時の鐘で、小江戸川越の象徴といえよう。また、川越特急のロゴも古家野氏がデザイン監修した。

50090系ブルーバード号（敷地外で撮影）

　蛇足ながら、「池袋・川越アートトレイン」に起用された50090系50092編成は、2月7日までブルーバード号として運行されていた。フルラッピングは濃厚から軽快な雰囲気に変わり、東上線に新風を吹かせている。