つまみ食いの対策はあるのか？

　その一方で、不正開封防止シールを剥がしてつまみ食いする不届き者も登場している。そのエピソードは2021年7月13日放送のラジオ番組で紹介された。

　ファストフード「タコベル」で注文した客が、配達された袋のシールが剥がれていることに気づいたという。配達したのはドアダッシュのフード配達員。注文した「Doritos Locos Taco（ドリトス・ロコス・タコ）」1個が袋に入っていなかったのを客が確認した際、客は「店で入れ忘れたのだろう」と考えたが、ドアダッシュでは客の玄関先に配達した袋を置いた証拠にスマートフォンでその袋の写真を撮る規則があるため、配達員のつまみ食いが発覚した。

　なんと、その写真に写っていた配達員の2本の指にはオレンジ色のタコスの粉が付着していたのだ。袋に入っていなかったタコスの色はまさにそのオレンジ色。「つまみ食いの証拠写真」をフード配達員は自分で残してしまったというわけだ。この客はこの証拠写真をソーシャルメディア「TikTok」に笑いながら掲載しているところがなんともユーモアあふれる米国らしい。

　朗報もある。2021年4月2日放送のロサンゼルスのテレビニュースでは、2017年に登場した配達ロボットスタートアップ「Kiwibot（キウイボット）」とフードデリバリーサービス「MealMe（ミールミー）」のビジネス提携ニュースを紹介していたが、「今後、フードデリバリーサービスはラグジュアリーなサービスではなく、必要不可欠なビジネスになっていくだろう」と「Kiwibot」のCEO（最高経営責任者）Diego Varela Prada（ディエゴ・ヴァレラ・プラダ）氏はインタビューで強調。

　ロボットによるフード配達は、つまみ食いされる可能性のある人間による配達に比べてサービス料金を50％抑えることができるという。

　コロナ禍が収束したとしても、消費者は「レストランの美味しい料理が簡単に自宅で堪能できる」ことを一度味わってしまうと、今後もフードデリバリーサービスを多用していくだろう。「フード配達員のつまみ食い」問題がさまざまな方法で解決されることを期待したい。

＜TEXT／藤本庸子 Yoko Fujimoto＞