前夜の残業やゲームで朝寝坊……。出勤時間は迫っているし、朝食をとる暇なんてない！ こんな経験、誰にでもあるでしょう。

※画像はイメージです（以下、同じ）

　その日1日の仕事のパフォーマンスを考えると、何か食べたほうがいいのでしょうか。それとも、無理をしてまで食べなくてもいいのでしょうか？

『不摂生でも病気にならない人の習慣』の著者であり、長年、自律神経の研究に取り組む順天堂大学医学部教授・小林弘幸医師に解説してもらいます（以下、小林氏の寄稿）。

A. 寝坊しても朝食は欠かすべきではない

　朝食を抜くと、自律神経のバランスが乱れてしまい、その状態を引きずったまま1日を過ごすことになります。あとあとのことを考えれば、何とか朝食をとりたいものです。

　理想を言えば、バランスの良い食事をゆっくり時間をかけてとりたい。もし1日1食しかとれないなら、朝食にすべきだと言い切れるほど、朝食は自律神経にとって重要な行為です。とはいえ、なかなか生活習慣を朝型にできない事情もあるでしょう。

　私も忙しいときはコップ1杯の水を飲んだ後、トースト、バナナ、ヨーグルトの3点セットが定番となっています。水を飲むことで寝ている間にオフモードになっていた胃腸が適度に刺激され、自律神経がスムーズにオンモードに切り替わります。起き抜け1杯の水は、どんなに慌ただしくても必ず毎日、飲みましょう。

バナナ1本でもいいから食べよう

　それでも寝坊してしまった。とにかく時間がない。困りました。そんなときは出勤前にコンビニに立ち寄り、バナナ1本だけでもかじってみてください。

　バナナなら、コンビニで簡単に手に入りますし、歩きながらでも手軽にさっと食べられるのがいい。カロリーも十分（1本あたり約86キロカロリー）、食物繊維（100グラムあたり1.1グラム）も多く、ビタミンB群も豊富です（消化液の分泌を促すビタミンB1や、エネルギーの代謝を促すナイアシンなどが含まれています）。マラソンランナーやサッカー選手が、競技前にバナナを食べることが多いのも、こうした理由からです。

　もう少し時間があるなら、ヨーグルトやカップみそ汁を口にしましょう。イートインスペースで食べてしまえば、ほんの数分で済むはずです。

　朝食を抜くと自律神経が乱れると言いましたが、一度乱れた自律神経をリカバリーするのは容易なことではありません。結果、その日は乱れたまま終わってしまうこともあります。

　私は20年近く自律神経の研究に打ち込んできましたが、自律神経の働きが、あらゆるパフォーマンスの向上や健康において、きわめて重要なキーになっていることが明らかになってきました。