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たった2名のドミノ・ピザ開発部隊。不評だった味と「人気番組リベンジ」のウラ側

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1年間の悪戦苦闘が報われた瞬間

 そして、ペパロニという相性抜群のトッピングに辿り着く。万全を期して、今年2021年11月6日に再参戦。前回は辛辣なコメントを出したピザ職人たちを唸らせ、満場一致で合格。また小湊氏が開発し、今年初エントリーした「高麗カルビ」も7名中5名が合格判定を下し、合格となった。

ドミノ

7名中5名が合格判定を下し合格となった「高麗カルビ」

「ペパロニを加えることで課題を克服できると分かったときには、心の底から『やったー!』という思いがわきあがってきて心の中で何度も叫びましたし、番組で満場一致の合格をもらったときには、不合格となってから1年間の悪戦苦闘の日々が脳裏をよぎるとともに、とても報われた気持ちになりました

丸亀製麺、ケンタッキーなどの“プロ”を目標に

 日々ピザ開発に取り組む小湊氏は、「美味しいことももちろん、人と人とを『ピザでつなげる』ことが至上命題。ピザを通じて会話が弾むこと、何か新しいことにワクワクを感じること、いろいろな人の好みを満たすことなど、求められることにしっかり応えていきたい」と語る。

ドミノは、全国863店(12月8日時点)の店舗を展開している日本一の宅配ピザチェーン店です。2万5000人ものクルーが懸命に、そして高い品質のピザを作るために努力しています。私も店舗のアルバイトからスタートしているので、クルーの頑張りに応えるとともに、クルーが作りやすいピザを開発したいと考えています。

 同時に、ドミノの商品価値や味を支える絶対的存在である『クオリティ番長』になることが目標です。具体的には、丸亀うどんさんの『麺匠』と呼ばれる伝説の職人さんや、ケンタッキーフライドチキンの『オリジナル・レサピー・チキン(OR)』の味を受け継ぐ最高ランクの『ORマイスター』などがわかりやすいでしょうか

 大好きなドミノで商品や味をとことん追求し、クオリティ番長を目指すと語る小湊氏。今後も、ピザ好きにフォーカスした、思い切りと遊び心たっぷりの型破りなメニュー開発に期待したい。

<取材・文/山内良子>

フリーライター。おいしいものや楽しいこと、旅行が大好き! ライフ系や節約、歴史や日本文化を中心に、取材や経営者向けの記事も執筆。金融会社での勤務経験や接客改善業務での経験を活かした記事も得意です

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