根強い人気を誇る観光スポット、古都・鎌倉。2022年に2度にわたって『ザ・ノンフィクション』（フジテレビ）で密着された経験を持つマエダアツシさん（@bluepeach_atsu）という人力車夫がいる。

マエダアツシさん

　若くして歌手としてメジャーデビューを果たし、その後は東京ディズニーランドでシンガーを務めるなどの経歴から「歌う人力車のお兄さん」として注目を浴びている。紆余曲折を経て、自分らしい生き方にたどり着いたマエダさんに、これまでの経歴と人力車に対する熱い思いを語ってもらった。

人力車夫は、自分のやりたいことが詰まった仕事

――長く、音楽に関わる活動してきて、なぜ人力車夫になろうと思ったんですか？

マエダアツシ（以下、マエダ）：以前付き合っていた彼女と鎌倉に行って、その子が人力車に乗ろうと誘ってくれたのが、きっかけです。

――実際に乗ってみて、どんなところに魅力を感じたんですか？

マエダ：僕は接客も写真を撮るのも好きなので、どちらの要素も備えている車夫は魅力的に見えました。しかも歌のリクエストをもらったら、走りながらお客さんのために歌えるはず、「やりたいことが全部できる仕事だ！」と思って車夫になる決心をしました。

試験に十数回落ちてしまう…

浅草では大いに苦戦した

――そこからすぐに車夫になれたんですか？

マエダ：まず、浅草で人力車の研修を始めたんです。最初の頃は調子が良くて、先輩や研修担当の方にも「お前ならすぐデビューできるよ！」と言われていたんですが、試験を受けてみると、なかなか合格できなくて……。

――車夫にも試験があるんですね。

マエダ：僕が研修を受けていた会社は、特に厳しいところでした。それでもなんとか車夫になりたくて、何度もチャレンジしたんですが、どうしてもうまくいかず、メンタルもどんどん落ちてしまいました。