「日本一歩かない県」に起きた変化

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　少し話がそれますが、鳥取県はかつて「日本一歩かない県」という汚名をもらったことがありました。2010年、厚生労働省の「国民・栄養調査」によると、20歳以上の男女で1日に歩いた数が鳥取県の男性は全国47位、つまりワースト1です。

　女性も下から3番目の45位。お隣県の兵庫県の男性は1日7964歩、女性は7063歩でともに1位でした。鳥取県の男女は1位の兵庫県に対し、1日平均2000歩前後も少なかったのです。1000歩が10分のウォーキング相当とするなら、1日で20分の差がありました。

　その後、この状況を打破すべく「ウォーキング立県」を目指しており、この「鳥取県×日本財団共同プロジェクト」でも、「ウォーキング立県19のまちを歩こう」事業などに助成をして、県民の方々の健康づくり、運動習慣づくりをサポートしてきました。こういった取り組みが少しずつ成果を挙げているのですが、このようなウオーキングを目的としたイベントとはまったく別の枠組み、じつはこのUDタクシー導入が「歩く機会を増やす」一助にもなるという現象も起こっています。

「タクシー利用で歩かなくなる」の誤解

「タクシーを利用してますます歩かなくなるのでは？」と疑問をもつ方がいるかもしれませんが、たとえば、介護タクシーを利用しようとしても台数が少ないので好きな時間に予約がとれないとか、まだ自分はわざわざ介護タクシーを利用するほどではないといって、つい億劫になって外に出かけるのを控えていた高齢の方が、UDタクシーを気軽に利用し外出する機会が増えたのです。

　高齢者がUDタクシー利用をする際に各市町村が助成をつけて利用を後押ししたこともあります。

「障がい者割引、免許返納者割引（ともに運賃の一割負担）の割引負担、じつはタクシー会社が負担しています。売り上げの一部が減るわけですから導入直後は不安もありましたが、障がい者、高齢者の利用が増え、また一般の方でもUDタクシーを利用したいという母数が上がってきたので、割引負担の分もカバーできています」と鳥取市内で24時間営業している「有限会社サービスタクシー」の松浦秀一郎代表取締役。

　鳥取県ハイヤータクシー協会が2020年10月1日から20日にかけて行った乗車実態調査によるとUDタクシーを10回以上利用したことのある人の割合は全体の60％、高齢者では70％、障がい者は80％にのぼっています。

　UDタクシーが増えたことで、高齢者や障がい者が事前予約しないでも好きなときに外出できる環境が整い、せっかく出かけたならあそこにも足を延ばしてみようということになり、結果、歩く機会も増えたわけです。高齢者の健康づくりにUDタクシーが貢献しているわけです。

＜TEXT／日本財団鳥取事務所所長　木田悟史＞