戦国武士の戦に備えた1日3食

「1日3食、しっかり食べなさい」とよく言われる。しかし、先に紹介したように、昔は朝食と夕食の1日2食であった。日本人が3食食べるようになったのは、江戸時代の元禄期（1688～1704年）くらいからであると言われている。行燈や提灯などの灯りが普及すると、人々は遅くまで起きているようになった。すると、夕食が遅くなり、夕食までの間に昼食を摂るようになったのである。

　1日3食食べるようになったのは、労働時間が長くなった農民や大工などの肉体労働者で、遅い時間に出勤できる武士は幕末近くまで2食であったとされている。ところが、戦国時代の武士たちも、1日3食食べることがあった。それは戦場において、である。とはいえ、戦場で調理に費やせる時間は限られている。兵士の動きが活発になる昼間に調理するわけにもいかないので、早朝、朝食と夕食分の米を素早く調理する。

　いつ食べるかに関してだが、戦いはいつ始まるかわからない。昼食は食べたとしても、ゆっくり摂っている暇はない。夕食は朝、調理した飯を食べる。日が暮れれば休むしかないが、戦国時代には夜襲も起こるため夜もゆっくりしていられない。そこで、いつでも戦えるように眠る前に夜食を摂るのである。まさに「腹が減っては戦ができぬ」の諺（ことわざ）どおり、戦国武士たちは戦に備えて1日3食を食べていたのである。

忍者が使ったゴマの兵糧食

　忍者が使った兵糧食に、「静神丸」と呼ばれるものがある。これはゴマをすりつぶして、蜂蜜で固めたものである。

　ゴマは現在でも健康食品だが、昔から薬効のある植物とされてきた。日本最古の医術書である『医心方』には、ゴマの効能について、「体力が低下したときの治療食」「五臓の疲れを癒して気力を増す」「脳や神経の組織を強固にして、筋肉と骨格を丈夫にする」などさまざまなことが記されている。

　戦国時代に下剋上で美濃一国の主となり「マムシの道三」と恐れられた斎藤道三は、もともとゴマの油を売る油売りだったという説がある。斎藤道三が明晰な頭脳で出世の道をのし上がっていけたのは、もしかするとゴマの効能があったのかもしれない。

＜TEXT／植物学者　稲垣栄洋＞