知っているようで意外と知らない「ものの名前」。普段何気なく目にしているものでも、ずっと誤解して使っていたり、すぐに名前が浮かんでこなかったりした経験、誰でも一度はあるはずです。

　どんなものにも名称があり、”なぜそう呼ばれるようになったか”というおもしろい歴史が隠れています。

　もし知っていれば、仕事相手との会話のネタになったり、上司に博識ぶりを関心されたりと役に立つこと間違いなしですよ！

Q.バーコードの上2ケタは何コード？

　店に並ぶ商品には必ずと言っていいほどついている「バーコード」。この上、2ケタに名前があること、知っていましたか？

A.「国コード」

　バーコードの下にある数字の左から2ケタまでを「国コード」といい国番号を表していて、日本は「45」と「49」が割り当てられています。アメリカとカナダは0～9、イギリスは50です。

「国コード」の次に、メーカーを表す「メーカーコード」、各メーカーで自由に設定できる「商品アイテムコード」、そして国コードから商品アイテムコードまでを正しく読み取れたかを確認するための「チェック用数字」と続きます。

　ここで日本のバーコードの歴史についても触れてみましょう。

　日本に初めてバーコードが誕生したのは1970年のこと。このときは一部百貨店でのテスト導入だったが、メーカー間でコードが統一されていなかったため、本格導入には至らなかったらしいです。

　ところが1984年、セブンイレブンが取り扱う全ての商品にバーコードを入れるようにメーカーに求めたことで、以降急速に普及していきました。

　お店に入れば、どこでも目にするバーコードに隠された意外な情報。今度、接待や飲み会のとき、ドヤ顔で披露してみてはいかがでしょうか。

＜TEXT／bizSPA!取材班＞

引用元：『クイズで覚えるものの名前』（北橋隆史、扶桑社文庫）より