「お笑い第七世代」と呼ばれる芸人のなかでも、もっとも若くして頭角を現したお笑い芸人トリオ・四千頭身の後藤拓実さん（22）、都築拓紀さん（22）、石橋遼大さん（22）。3人の漫才スタイルはメディアから「脱力系」と称され、平成生まれを思わせる“ユルさ”と“表現力”に溢れている。

四千頭身の3人。左から都築さん、後藤さん、石橋さん

　著名人のファンも多い彼らだが、当人はどんな思いで活動しているのだろうか？ 学生時代や養成所のエピソード、“あの”レジェンド芸人との裏話を含めて、3人に直接インタビューを敢行した。

意外にも活発な幼少期。3人が好きだったテレビ番組

――現在、お笑い芸人として活躍されている3人ですが、幼少期はどんなタイプでしたか？

都築拓紀（以下、都築）：めちゃめちゃ活発で、たぶん地元で1番明るいヤツでした。反対に2つ下の妹が根暗だったので、友だちと遊びに行くときも一緒に連れていってあげるようなスーパーお兄ちゃんでしたね。

後藤拓実（以下、後藤）：明るくも暗くもなかったですけど、野球やってるような割と活発な少年でした。ポジションはセカンドで5番バッター、3年間で3安打でしたけど（苦笑）。でも、スポーツは今でも好きです。

石橋遼大（以下、石橋）：僕もめちゃくちゃ明るいわけではないけど、ずっと外で遊んでるような活発な少年でした。サッカーやってたんですけど、足のスネが炎症してドクターストップかかるくらい走り回ってました。

――3人とも意外に活発だったんですね。ちなみに、その頃好きだったバラエティ番組はありますか？

石橋：幼稚園のときに熱を出して寝込んだことがあったんですけど、たまたま起きた時間に『SMAP×SMAP』でコントをやっていて初めて大笑いしたんです。その体験が芸人を目指すようになった原点で、それからいろんなバラエティ番組を見るようになりました。

都築：僕はとにかくバラエティ番組が好きでいろいろ見てましたね。『エンタの神様』『レッドカーペット』『はねるのトびら』『イロモネア』……とか、本当にたくさんやってたので。

後藤：そのなかだと僕は、『はねトび』ぐらいですかね。どっちかって言うとドラマをよく見てて、『ROOKIES』とか『太陽と海の教室』とかが好きでしたね。単純にテレビっ子だったと思います。

中学時代のエピソードと、養成所に入るきっかけ

「野球部では2軍の5番だった」（後藤）

――中学、高校時代にお笑いに目覚める方は多いと思います。3人はどんな学生でしたか？

後藤：中学でも野球やっていたんですけど、めちゃめちゃ楽しかったです。2軍の5番だから、そこまで厳しく言われないですし（笑）。ただ、高校のときにつまんないなって時期はありましたね。

石橋：中学のときサッカー部だったんですけど、MAXで9人しかいない弱小チームでした（苦笑）。もちろん毎回試合はボロ負けですけど、1点入ると会場がひとつになるんです。それが楽しかったですね。

都築：僕はずっと明るかったです（笑）。ちょっと話がそれちゃうんですけど、同じ中学の先輩で事務所の後輩でもある「がんばる太郎」って芸人がいるんです。ちょっと複雑な関係ですけど、同じ学校から芸人が2人出たのはすごいなって思います。

――3人は同じお笑い養成所の同期。後藤さんは、高校時代の友人が勝手に養成所に応募したそうですが、そのほかの2人は迷いなくお笑いの世界に？

都築：迷いはなかったですね。今の事務所の養成所を選んだのは、1回見学しに行ったら「面接してってもいいよ」って言われて、そのまま合格しちゃっただけです（笑）。

石橋：僕はサッカーの推薦で高校に入ったんですけど、いざ行ってみたら「大学じゃ絶対通用しない」って痛感しました。それで、大学に行って4年間を無駄にするのもなんだし、お笑いが好きだったから養成所に通おうと思いました。今の事務所の養成所を選んだのは、父親のつながりで紹介してもらったのがきっかけです。