初仕事は問題なく終了。しかし…

　数日後、Aさんに初仕事をお願いすることに。

「まずは簡単なインタビュー記事をお願いすることにしました。あくまで仕事としてお願いするので、大学生とはいえ原稿料は他のライターさんと同じです。取材には私も同席しましたが、緊張しつつも持ち前の人当たりの良さで、とくに問題なく終了しました」

　その後、記事の構成について電話やメールで何度かやり取りをした後、Aさんから初めての原稿が納品されました。

「僕が彼女に期待しすぎたせいもあるかもしれないですが、原稿のクオリティが思ったよりも低くて……。始めたばかりのライターさんにはよくあることですし、相手は大学生ということもあって、いつもより時間をかけて丁寧に赤字を入れて原稿を返しました」

まさかの音信不通に！ 困り果てて連絡したのは…

　それから2、3日間。Aさんからの返事を待っていた田坂さん。しかし、いくら待っても原稿は届きません。

「それまでは基本的に即レスだったのに、返事が来なくなったんです。『原稿のほう、いかがでしょうか？』『原稿、◯日までにもらえるとありがたいのですが……』とLINEしても既読スルー。

　はじめは就活が忙しいのかな？ と思っていたのですが、その後はまさかの未読スルーを決め込まれて……。取材相手も『記事はいつ公開されるんだ』とせかしてくるし、途方に暮れていました」

　困り果てた田坂さんは、Aさんを紹介してくれたライターさんに連絡をとります。

「ライターさんに連絡すると『僕も記事をお願いしたことがあるんですけど、実は返事が来なくなって僕が書くハメに……』と。『なんでそんな人紹介するんだよ！』と心の中でツッコみました。

　たまたま知り合いだった、彼女のことをインターン採用したことがある人にもメッセージを送ってみました。すると『うちのインターンも最後は音信不通になって辞められちゃったんだよね……』と。驚きました。バックレ常習犯じゃないかよ！ と（笑）」