3）TORIKI BURGER：有名居酒屋チェーンがチキンバーガーを始めた！

TORIKI BURGER

　国産鶏肉の焼き鳥で人気の居酒屋チェーン、鳥貴族がチキンバーガー専門店を始めたと聞き、居ても立ってもいられなくなった鶏肉好きの私。鶏料理をメインとする飲食店なら美味しいに違いないと期待に胸を膨らませてやってきたのは、8月23日にオープンしたばかりの「TORIKI BURGER」の1号店です。こちらの鶏肉も国産にこだわっているとのこと。

　さっそく人気メニューの「トリキバーガー」（390円）を、ポテト、ドリンクとともにいただいてみました。

「トリキバーガー」（390円）※ドリンクとポテトのセットは590円

　このトリキバーガー、まず驚いたのはバンズの香り。かぶりつく前、顔に近づけただけで小麦のいい香りがフワリと鼻をくすぐります。しかもそのバンズの間からのぞくチキンがまた大きい！ 思わずバンズをめくってみたところ、ボリューム感あるジャンボサイズのフライドチキンが鎮座しているではありませんか！ この肉厚感がたまりません。食べる前から満足度が急上昇です。

しっとり甘香ばしいバンズと肉厚チキンが見事に調和

　バンズはトースターで焼いているそうで、表面が香ばしくカリッとした食感に仕上がっています。しかし、中はわりとふっくらしていて、かすかな甘みも感じました。歯を立てればスイスイと沈み込んでいき、主役のチキンと出会います。

　ここで驚いたことがもうひとつ。チキンは衣をつけて揚げていますが、それをほとんど感じません。最近からあげ界でもトレンドの“薄衣”にこだわっているそうです。粉には数種類のスパイスもブレンドしており、軽くピリッとくるのもいいアクセント。

　バンズは食べ始めるとしっとりとしてきて、分厚いチキンと見事に調和します。甘香ばしいバンズとチキンのうま味とボリューム！ う～ん、美味い！ チキンはジューシーでうま味もあります。バンズとのバランスもいいので、肉厚ながらもホイホイと食べ切ってしまいました。

　さて、チキンバーガーの専門店というだけあって、メニューも豊富です。てりやき風味の「焼鳥バーガー」や「つくねチーズバーガー」のほか、米粉を使用し、蒸してフンワリ感を出したバンズの「サラダチキン」などもヘルシーなイメージで魅力的。次に来店したときは何を食べようかと、楽しみが連鎖するお店だと感じました。

　私の持論ですが、バーガーはバンズと具のバランスがポイントです。今回紹介した3店のチキンバーガーは、いずれもバンズとフライドチキンのバランスが絶妙で、なおかつチキンが食べごたえのあるボリューミーなものばかり。フライドチキンとはいえ、油っぽさもなく、もたれずガッツリ食べることができました。ちょっとハマりそうな予感がしています。

＜取材・文／からあげライター　松本壮平＞