起業家は「何か特別な才能がある人」ではない

会社に頼らず自分の力で生きたい人にはきっとヒントとなる、小林氏の著書。『なぜ僕は「ケニアのバラ」を輸入したのか？』

――「失敗は成功のもと」と著書でも書かれてますね。

小林：そう。そうですね。大事なのは、挫折や失敗を失敗と思わないこと。失敗は「成功への経験」です。失敗体験は将来の成功のための経験、学び、教訓、そしてノウハウとなり、やがてはビジネス哲学につながります。

　だから、失敗は早いほうがいい。もし、フリーランスになりたい、独立したいと思っている20代、30代の人がいるなら、失敗も含めて経験と考えれば、やり直しがきく早いほうがいいと思います。

　フリーランスとか、起業家というと、何か特別な才能がある人、カリスマ的な個性がある人と思われがちですけど、そんなことはありません。失敗体験や成功体験を重ねるうちに、自分の「強み」が身につくんです。

　アメリカのベンチャーなんか、少なからず失敗してますよね。日本は会社が倒産すると個人の資産まで紐づいちゃうので、失敗が怖いんだけど。それでも、以前より再チャレンジを許す世の中になっていると思います。

　経営者というのは、常に赤字や倒産への不安を抱えています。だからこそ、メンタリティが大事なんです。でも、タフなメンタルも、強みも、最初からある人なんていません。経験するうちに備わってくるものです。

まずは小さいプールへ飛び込め

バラを輸入しているソジャンミ農園（小林邦宏氏提供）

――小林さん自身の「強み」は何だと思いますか？

小林：僕のですか？ そうだなぁ……「世界を知っている」「情報収集能力」「コミュニケーション能力」でしょうか。コミュニケーション能力とは、外国語が話せることではありません。交渉能力とでもいいましょうか。

　交渉事をいっぱい重ねてきたから、備わった強みです。もちろん、学生時代や財閥系商社時代には、こんな強みありませんでした。独立して経験するうちに形成されたものです。だから、飛び込むなら早いほうがいい。

――でも、飛び込む先のプールが見つからない人もいますよね。

小林：ああ、なるほど。それは、飛び込む先のプールがわからないというより、「自分の強み・弱み」という機能がわかっていないからでしょう。新卒だったら、社会人の経験がないんだから、当然そうですよね。

　そういう人はまず小さいプール、つまり小さい組織に飛び込むことです。大企業は歯車になりがちですが、中小企業は一人何役もこなさないといけない。そうするうちに「自分の強み・弱み」がわかってきます。

　フリーランスというと単独で仕事するイメージがあるでしょうが、プロジェクトはチームで動きます。「自分の弱み」がわかれば、どのプロと組むべきかわかる。僕でいえば、世界の生産者、現地ガイドもそうですね。

　なので、繰り返しになりますが、まずは飛び込んでみること。飛び込んで経験を積めば、自ずと「強み」が身につく。その自分の「強みの機能」を突破口にすれば、ビジネスの扉は次々と開かれていきます。