多くの企業が社員の採用や昇進、海外赴任の際の選別基準にもしている「TOEIC」。英語の能力を測る「ものさし」として日本では広く普及しています。

※イメージです

　しかし、ビジネスの現場では「TOEICが900点超えていても英語がぺらぺらではない」「TOEICの点数と現場の英語力は別物」といった声も聞こえます。本当にTOEICの点数を上げればビジネスに役立つのでしょうか？

　先日、発刊された『TOEICⓇ頂上作戦！ プラチナ英単語830』（扶桑社）の著者であるTOEIC900点倶楽部のメンバーにTOEICをいかに実際のビジネスに役立てるかを語ってもらいました。

　第1回目は外資系企業などで働きながら2009年にTOEIC 935点をマーク、現在は社長秘書兼外見イメージコンサルタントとして活躍する竹内やよいさんです。

リスニングを究めればスピーキングも上達する

――就職や転職の際に有利に働くというTOEICのハイスコアですが、本当にビジネスの現場で使えるのでしょうか？

竹内やよい（以下、竹内）：私の場合は、ビジネスの現場でも役に立つと感じることが多かったですね。特にTOEIC L＆R（リスニング＆リーディング）で高得点を狙うためには、グラフや表など数字がたくさん入った英文問題が出題されるPART7の英文の内容をいかに短時間で把握し、解答するかという「処理能力」が試されます。

　実際の仕事の場面でも、表やグラフは使うことが多いので、こうした資料にさっと目を通して内容を理解し、同僚や上司に伝えたり、または打ち合わせで意見交換をすることがスムーズにできると、PART7の演習をしっかりやっておいて良かったな、とつくづく感じます。

竹内やよいさん（社長秘書兼外見イメージコンサルタント）

――TOEIC　L＆Rのテストは「リスニング力」と「リーディング力」で得点が出ます。「TOEIC高得点＝英語ぺらぺら」というわけではないですよね？

竹内：確かに、英語を発信する力は、同じTOEICでもS＆W（スピーキング＆ライティング）テストの試験対策をしないと力はつきません。

　でも「英語をしゃべる」のと「ビジネスで英語を使う」というのは別物です。たとえば、私は昔、ワーキングホリディでカナダに1年間滞在した経験があり、その時は英語ができるような気になっていました。

　でも、単なる会話はできても、ビジネスで使えるような総合的な「英語力」が高くなったかというと、そうでもなかったと思います。それは、帰国後、英語を使う仕事に実際に就いたときに痛感しました。

　その点、TOEIC　L＆RのPART3（複数の人の英会話を音声で聴いて問題に答える）を何度も繰り返し解いて、正確に「会話を聞き取れる」ようになれば、練習次第で、その会話を自分でも「話せる」ようになるものです。聞き取った英語を自分でも実際にしゃべってみることで、総合的な会話力がアップします。