西武鉄道、「新型特急形電車001系」をデビュー

001系Laview。ド迫力の眺望にチューモーク！

　西武は2019年3月16日のダイヤ改正で、新型特急形電車001系Laviewがデビュー。池袋線池袋発着の特急＜ちちぶ＞＜むさし＞の一部で運行され、2019年度末までに置き換えを完了する予定だ。

　001系Laviewの魅力は、タテ1350ミリ、ヨコ1580ミリ（一部は920ミリ）の巨大な側窓。小さな子供にうってつけで、無理のない姿勢で車窓を楽しむことができるだろう。

　また、各座席にコンセントとテーブル、1号車は身障者用の設備、5号車にパウダールームや女性専用トイレを備えており、乗車しやすい環境を整えている。ただし、車内販売や自販機がないので、飲食類は乗車前に購入しよう。

西武秩父駅前に社員おすすめの温泉が

　西武では秩父観光向けに「秩父漫遊きっぷ」「秩父フリーきっぷ」（いずれも特急券は別途購入。当日購入OK）が発売されているが、フリーエリアは2日間乗り放題なので、1泊2日の旅行を想定している（日帰りの利用も可）。なお、日帰り専用のきっぷはない。

　しかしながら、日帰り観光にうってつけの場所がある。

　私事で恐縮だが、先日、001系Laviewの内覧会で、西武社員に秩父に関する話をしたところ「西武秩父駅前温泉　祭の湯」（複合型温泉施設）を推薦された。周辺を散策したあと、湯を浴びて、食事や買い物を楽しみ、帰宅の途につくのはいかがだろうか。

　日によって、宿泊も可能（18歳以上）。その際、入館料に加え、追加料金（くつろぎ処は2490円、要予約のプレミアムラウンジは3460円）が必要だ。詳細は「西武秩父駅前温泉　祭の湯」公式サイトにてご確認いただきたい。