チーズトーストを絶妙に焼きあげるトースター。大きく広がる風を送り出す扇風機。高い品質とデザイン性の製品を製造・販売するバルミューダ株式会社が、スマートフォン「バルミューダフォン」を発表しました。中小企業診断士の筆者が、バルミューダフォンと、それが同社に与える影響について考察します。

バルミューダフォン

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バルミューダフォンとコンセプトが似ていた

　その質感を、寺尾玄代表取締役社長は「目指していたのは河原に落ちている石」としました。詩を好む寺尾社長らしい表現です。この表現とよく似たコンセプトの携帯電話があります。「au Design project」（※）が2002年に発表した「ishicoro（イシコロ）」です。

　そのコンセプトは「河原で拾った手のひらサイズの丸い石ころを3Dスキャンし、二つに割って折り畳み式の携帯電話に仕立てる」というもの。

※au Design projectは現在「ARTS ＆ CULTURE PROGRAM」など文化芸術体験提案まで活動を拡大。本稿ではフィーチャーフォン・スマートフォン開発（後継プロジェクトiida含む）のみを指すものとします。

スマホへのシフトに失敗したau Design project

auウェブサイト ケータイの形態学より／Photography by Hidetoyo Sasaki

　au Design projectは、“INFOBAR”をはじめ、数々の名機種を輩出。うち4機種がニューヨーク近代美術館（＝MoMA）に永久収蔵されています。しかし、フィーチャーフォン（＝携帯電話・ケータイ）からスマートフォンへのシフトに「失敗」。現在、プロダクトデザインは行っていません。

　筆者は、au Design projectと類似するバルミューダフォンは、短命に終わるのではないかと危惧しています。また、バルミューダフォンが、バルミューダ全体に悪影響を及ぼすのではないか、とも危惧しています。