迷いを吹っ切った「朝ドラ」への出演

――では今後も、コントも含め、お笑いもお芝居も両方やっていきたい？

塚地：悩んでいた時期もあったんです。お笑いならお笑いだけをやっているほうが、どこか職人みたいでかっこいいみたいな見方もありますし、「何がやりたいの」とすごく言われますし。「二兎を追うものは」みたいに捉えられたりもしました。

　お芝居の場では「芸人さんだもんね」と言われ、お笑いの場では「俳優気取りだよね」と言われたりしたことも多々あります。でも今年、朝ドラ『おちょやん』で、花菱アチャコさんをモチーフにした花車当郎という役をやらせてもらったことで、吹っ切れたというか。

これからも、お笑いもお芝居も

――というと？

塚地：アチャコさんってしゃべくり漫才の元祖といえる人なんです。そんな方が、ラジオドラマをやっていたり、ドラマや映画をやったりしていて、「あれ、今の俺がやっていることと一緒だ。この道は昔からあるんだ」と。

――昔のほうがむしろ自然だったかもしれませんね。

塚地：そうなんです。いわゆる喜劇人というか。渥美清さんなんかもそうですが、「これって違和感ないことなんや」と改めて思ったんです。だからどっちに絞るなんて考えずに、これからも両方一生懸命やっていきたいと思っています。

＜取材・文・撮影／望月ふみ＞