打ち合わせや交渉でプラスの効果が

「さすがにヒゲのあるなしでビジネスに対する直接的な影響はなかったとはいえ、打ち合わせや交渉の場が和やかになることが多かったですね。おかげで変な緊張感もなく、『話が早くまとまった』と上司に褒められたこともありました」

　ちなみに稲田さんの会社では、社外の人間と接する機会の多い営業担当は原則としてヒゲはNG。ただし、海外駐在員に関しては、現地の文化・風習などに応じて個々の判断に委ねられていました。

　でも、駐在経験のある社員でもイスラム圏に赴任したことがなければ、このルールを知らない人が多かったそうです。

出張で来た本社の課長には注意され…

　そんな中、日本から出張でドバイに訪れた本社の課長を空港まで迎えに行った際、ちょっとしたトラブルが発生。空港から現地オフィスまで移動する車内で、ヒゲを生やしていたことについて注意を受けてしまいます。

「激怒されたわけじゃないですが『君もルールは知っているよな？ 会社の看板を汚さないように身だしなみにはもう少し気を使いなさい』といった感じで懇々と諭されてしまいました。事情を説明しようとも思いましたが、言い訳だと受け取られそうで。結局謝ることしかできませんでした（苦笑）」

　現地オフィスに到着後もその課長は、稲田さんの上司に対して彼のヒゲについて指摘。ここで上司から説明があり、ようやく誤解が解けたといいます。