文通が心の拠りどころだった学生時代

――美雪はたとえくんと手紙のやりとりをしています。今手紙を書くことは少ないと思いますが、芋生さんはいかがですか？

芋生：私は学生のときに、結構文通していたんです。中学のとき、バスケ部だったのですが、マラソンに駆り出されて熊本県内のほかの学校の人たちと、合同チームで一緒に走りました。そのときにその子たちとすごく仲良くなって、当時携帯を持っていなかったので、「文通しましょう」となって。

　当時、私は学校でそんなに周囲と馴染めていなくて。その文通が心の拠りどころでした。「今日は学校でこんなことがあって、こんな失敗をしちゃった」と書くと、「私もだよ」と返ってきたりして、そのおかげで学校に行けていたくらいです。

文通していた友達との関係は今も

――そのときの文通は、何人かと？

芋生：3人と文通していましたが、最終的に一番長く続いた子は1人で、今も友達です。さすがに文通はしていませんが、連絡は取り合っています。二十歳のときに最初の写真集を出したら、サプライズで東京まで来てくれたんです。連絡は取り合っていましたが、実際に会ったのは中学のマラソンのとき以来で！

――ええ！ それはすごい。

芋生：ずっと会ってなくて。嬉しくてふたりでボロ泣きしました。仲のいい友達はほかにもいますが、実際にはそれほど会っていないのに、これだけの関係が築けているのはその子だけですね。