宇宙が膨張しているのはビッグバンのせい

イラスト／吉田戦車

――ハッブルさん、すごい方ですね……。その方がどうやって「宇宙の膨張」を発見したんでしょうか？

本間：銀河の観察をしている最中に、なぜか遠くにある銀河ほど、地球から速く遠ざかっていくことを不思議に思ったのです。そこで、思い当たったのが、「宇宙は膨張しているのだ！」という結論でした。この大発見により、宇宙への理解は飛躍的に進んでいきます。

　今も宇宙が広がっている理由をすごくシンプルにいうと、まずはビッグバンの威力がすさまじかったから。最初に火の玉が爆発した勢いで今も宇宙は広がっているのです。

宇宙が膨張をやめたら「ひとつの点」になる

全ページイラストつき。なんと全イラストを、『伝染るんです。』の作者・吉田戦車が手がけている。吉田戦車によるシュールな宇宙人も見どころだ

――もし宇宙が膨張をやめてしまったらどうなるのでしょうか？

本間：人類は生まれていなかったかもしれません。この世にあるすべての物体には、「引力」というモノとモノを引っ張る力が働いています。今は宇宙が「広がろう！」とする力のほうが強いので、宇宙は膨張していますが、もし膨張をやめたら、宇宙にあるいろんな物質がお互いを引き寄せ合って、どんどん潰れていき、やがてひとつの点になってしまうと考えられています。

　もしも宇宙の「広がる力」が弱くて、収縮してしまったら、地球は今の形では存在できず、人類は生まれていなかったでしょう。我々はビッグバンのおかげで、いまこうしていられるのかもしれません。

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　ちなみに、本間氏の著書『ブラックホールってすごいやつ』では、今回、教えてもらったような、宇宙にまつわるトリビアがふんだんに紹介されています。せせこましい日常のなかで、たまには宇宙に思いを馳せるのも、楽しいのではないでしょうか。

＜取材・文／bizSPA！取材班　イラスト／吉田戦車＞

【吉田戦車】
漫画家。1963年、国立天文台水沢VLBI観測所のある岩手県水沢市（現奥州市）生まれ。1985年、デビュー。代表作は、『伝染るんです。』『ぷりぷり県』（ともに小学館）など。『ビックコミックオリジナル』（小学館）連載中の『出かけ親』にて、国立天文台水沢VLBI観測所を自身が訪問したエピソードを紹介