謎の緑色ウェルカムドリンクの正体は

クロロフィル入りのウェルカムドリンク

　血管年齢を測定した後は、謎の緑の飲み物を差し出された。藻類や植物に含まれる色素である「クロロフィル」を水に溶かしたものだという。モデルのミランダ・カーが愛飲していることで知られている。

　この飲み物を飲んで苦みを感じたり、不味いと思ったりしたら、体が老化している証拠だそうだ（真偽はわからないが）。筆者は口に含んだ瞬間から独特の苦みを感じ、とてもではないが飲み干せないほどだった。どうやら随分と体が老化しているようだ。

　これを美味しく飲めたか、不味いと感じたかでテーブル分けが行われた（1テーブル男女4、5人）。着席すると、さっそく目の前の男性と「苦かったですよね」と話が弾んだ。男性は30代でIT系の仕事をしているという。爽やかな体育会系男子といった風貌で、女性にもモテそうだ。しかし「もう3年も彼女がいない」と言い、焦っているようだった。

「忙しい時は、終電近くまで働く日が続きます。デートどころではありません。でも僕は地方出身なので、地元の友だちの多くはもう結婚しています」

　終電近くまで働いていたら、平日のデートはとてもできない。それだけ忙しければ、休日に出かけるのも億劫になりそうだ。3年近く彼女がいないのも頷ける。

「お客に胸ぐらをつかまれる」20代男の悩み

　その隣は、色白で穏やかそうな男性（20代）だった。筆者のタイプだったが、「出会いがあっても付き合える状態ではない」と話していた。

「食品メーカーでクレーム処理を担当しています。できるだけ早く、しかもお客様の元に出向いて直接返金したり、商品を交換したりするのが当社の方針。夜遅くにクレームの電話が掛かってきて、そのまま地方にいるお客様の元へ向かうことも。土曜日に電話が掛かってくれば、日曜日が潰れてしまうことも珍しくありません。お客様に胸ぐらをつかまれることもあり、正直疲れます」

　急に残業や休日出勤が入ってしまうクレーム処理。これではデートの予定を立てることもままならない。筆者もこの男性のことは泣く泣く諦めることにした。

お互いの職場環境に共感し合えた夜だった

前出の「ストレス値63」の彼女。なぜか誇らしげにカードを掲げているが、果たして良縁成就できたのか

　パーティは、男性の参加者が時計回りにテーブルを移動する形で進んだ。同じグループの女性たちとは、ずっと同じテーブルに座っていたため、話も盛り上がった。今年30歳になるという明るい女性は、「このパーティで出会った人なら予定を合わせやすいのでは」と期待を滲ませた。

「定時で仕事が終わる人とご飯に行こうとしたとき、相手は19時には始められるのに、私の仕事が終わらないから21時にしてもらうということがありました。これだと相手に悪くて……。でもお互いに忙しければ、予定を合わせやすいんじゃないかと思います」

　また、彼女は「仕事が忙しい者同士、理解しあえるんじゃないか」とも話していた。ブラック企業に勤めるツラさは、ホワイト企業の人には分からないもの。このパーティに参加した人同士なら、上司のパワハラや仕事の多さ、残業の長さについて共感し合えるに違いない。