「悩んでるんだったらもう辞めな」

――試験内容は、どんなものなのですか？

マエダ：社長を仮想のお客さんとして乗せるんです。その際、社長は毎回違うキャラのお客さんを演じます。うまく対応できれば合格という試験です。

――まさに「体で覚える」ということですね。

マエダ：結局、十数回落ちて会社に相談したら「悩んでるんだったらもう辞めな」と言われて、1度は辞めてしまいました……。

『ザ・ノンフィクション』がきっかけで

『ザ・ノンフィクション』の反響は大きかった

――それでも今、車夫ができているのにはどんな経緯があるんですか？

マエダ：7月の『ザ・ノンフィクション』で取り上げていただいた浅草で苦戦していた姿を、軽井沢の「てやんでい屋」という人力車の会社の社長が観てくださっていて、「一緒にに仕事をしたい」と言ってくださいました。

――直接連絡が来たんですか？

マエダ：いえ、社長がわざわざフジテレビに問い合わせてくださったようです。

――情熱のある方なんですね！

マエダ：そうなんです。誰よりも情に熱くて曲がった事が大嫌い。人を最高に笑顔にできるカッコいい師匠です。普段は小学生みたいな人ですけどね（笑）。軽井沢で見学させてもらって、もう1度、人力車をやりたいという思いが溢れ出てきて、働かせてもらうことになりました。