いったん帰国したり、外国の港に寄港する

　また、出港したら、10か月間まったく船から降りられないということもないという。

「最近は、4か月でいったん帰国して、10日休んでまた航海に出る船もあります。さらに、数か月に1度は外国の港に数日間寄港します。うちはインド洋に出る船が多いので、バリ島に行って飲んだり遊んだり、観光したりして過ごします。宴会は会社の経費で出ることもありますよ」

　長い航海を終えて帰国すると、そこから丸々2か月間が休日になる。社会人でこれほど長期の休みを取れる仕事はそうないので、時間を贅沢に使う船員も多いのだそう。

退職者が戻ってくることも

「例えばバイクで日本一周をする人もいますね。その期間も給料は出るので、これでもかと散財する人もいるようです。いったんは漁師を辞めて陸上の仕事をはじめた人も、充実感の大きな漁船の仕事と、思い切り楽しめる長期の休みを求めて、また戻って来たりすることもあります」

　労働環境は改善されていたとはいえ、大きな覚悟が必要な仕事ではある。しかし、他では味わえない充実感があることも確か。人生の価値観をどこに置くかによっては、非常に魅力的な仕事と言えるだろう。

＜取材・文／Mr.tsubaking　編集／ヤナカリュウイチ（@ia_tqw）＞