「芸能界で売れる」という無理ゲー

――いざ、売れるための戦略を立ててみていかがですか？

向：そもそも、（芸人人生を）振り返ったときに、売れるための行動や計算をしていなかったな、と気づいたんです。それができる最後の年齢だと思ったので、45歳まで3年間、そちらにふった行動をしようと思いました。

　それをやることで、漫画の知名度、僕の価値、今までやって来た仕事の価値も上がるのかなと思っています。ただ、今めちゃくちゃ考えているんですけど、その結果、芸能界で売れるって、こんな無理ゲーあるかとゾッとしています（笑）。

「ピーターさんのホームパーティー行こうぜ」

――ラジオの話がでましたが、共演している川島さんの印象を教えてください。

向：川島さんは、出会った当時からすごいんですけど、よりきめ細やかになっているというか……。ラジオは収録で『ラヴィット！』（TBSテレビ系）が終わってから録ることが多いので、バッキバキに仕上がった状態で収録するんです（笑）。

　だから、一緒にやっていてしびれることが多いですね。こちらから話題を振ってかき回してみるとか、ゲストと自分の過去のエピソードを思いだしてみるとか、しっかり用意しておかないと太刀打ちできないなって思います。

――最近、川島さんのポテンシャルが注目を浴びていますが、確かに昔からすごい方だった印象があります。

向：どちらかというと、昔はグッとお笑い方向の方だったと思うんですけど、どこかのタイミングで、（大衆にも伝わるように）分かりやすく言い換えるようにしたのかなと思います。あと大阪時代、川島さんは、近い世代の芸人とばかり飲んでいたのに、十数年前、急に「ピーターさん（池畑慎之介さん）のホームパーティーがあるから行こうぜ」と言われたときはビックリしました（笑）。

　絶対そんなこと言う人じゃなかったんですけど、おそらく、自分の現状を変えようとしているんだろうなと思ったんですね。ただ、いざパーティーに行っても、川島さんは誰ともしゃべっていなかったので「しゃべらへんのかい！」とは思いました（笑）。